В английском алфавите 6 гласных букв, которые передаются двадцатью различными звуками. Поэтому каждая гласная может иметь несколько вариантов чтения.
Чтение ударной гласной в слове зависит от типа слога. Тип слога определяется тем, какие буквы следуют за ударной гласной.
Ударные слоги в английском языке принято делить на 4 типа. Сейчас пойдёт речь только о двух типах слога: закрытом и открытом.
В русском языке тоже есть закрытые и открытые слоги. Слово "стол" представляет собой закрытый слог, так как оканчивается на согласный звук, а слово "мама" имеет два открытых слога, оканчивающихся на гласные звуки.
В закрытом слоге за ударной гласной следует одна или несколько согласных (любых согласных кроме r): pen, bad. Гласная буква в закрытом слоге передаёт краткий звук.
| Буква | Звук в закрытом слоге | Пример |
|---|---|---|
| Aa [ ei ] | [ æ ] | cat [ kæt ] - кот |
| Ee [ i: ] | [ e ] | pen [ pen ] - ручка |
| Ii [ ai ] | [ i ] | sit [ sit ] - сидеть |
| Oo [ ou ] | [ ɒ ] | not [ nɒt ] - не |
| Uu [ ju: ] | [ ʌ ] | sun [ sʌn ] - солнце |
| Yy [ wai ] | [ i ] | myth [ miθ ] - миф |
Открытый слог оканчивается на гласную (my, go) или на немую e, перед которой стоит согласная (home, name). Помните, что немая e не читается (на то она и немая), она лишь указывает на открытый тип слога. Гласные в этом типе слога читаются также как в алфавите, за исключением буквы y, которая произносится как [ ai ].
| Буква | Звук в открытом слоге | Пример |
|---|---|---|
| Aa [ ei ] | [ ei ] | late [ leit ] - поздно |
| Ee [ i: ] | [ i: ] | be [ bi: ] - быть |
| Ii [ ai ] | [ ai ] | like [ laik ] - нравиться |
| Oo [ ou ] | [ əʊ ] | go [ gəʊ ] - идти |
| Uu [ ju: ] | [ ju: ] | tune [ tju:n ] - мотив |
| Yy [ wai ] | [ ai ] | my [ mai ] - мой |
В открытом типе слога после звуков [ dʒ ], [ r ] буква u читается как [ u: ]: June [ dʒu:n ], rule [ ru:l ].