Как известно, в русском языке три времени – прошедшее, настоящее и будущее. Английских времен тоже три – present, past и future, но в зависимости от того, является ли действие завершенным или длительным, каждое из этих времен может быть четырех типов – simple, continuous, perfect и perfect continuous. В результате в английском языке можно получить 12 временных форм.
Таблица английских времен:
| Simple / Indefinite | Continuous / Progressive | Perfect | Perfect Continuous | |
| Present | I play | I am playing | I have played | I have been playing |
| Past | I played | I was playing | I had played | I had been playing |
| Future | I will play | I will be playing | I will have played | I will have been playing |
В нескольких словах рассмотрим английские времена, образование которых зависит от состояния действия.
Простое (неопределенное) время (Simple Tense)
Времена группы Simple обозначают действие самым общим образом, и не указывают на то, завершено ли оно и является ли оно длительным.
Я часто хожу в парк.
Длительное время (Continuous Tense)
Времена группы Continuous указывают на процесс, действие, длящееся в определенный момент в прошлом, настоящем или будущем.
Салли сейчас делает домашнее задание.
Совершенное время (Perfect Tense)
Времена группы Perfect в английском языке обозначают действия, закончившиеся к определенному моменту или происходившие ранее других действий в настоящем, прошедшем или будущем.
Я уже сделал домашнее задание.
Длительное совершенное время (Perfect Continuous Tense)
Времена Perfect Continuous используются для обозначения процесса, который начался и длился в течение некоторого времени до некоего момента в настоящем, прошлом или будущем.
Мы готовились к экзамену с самого утра.